De Nationale Ombudsman constateert een flinke stijging in het aantal klachten aan het adres van de gemeente Zoetermeer. De kern van de klachten is dat de gemeente niet of nauwelijks naar burgers luistert en hen geen ruimte laat om mee te denken over veranderingen. De rekenkamercommissie concludeerde in het rapport van 21 februari dat het bij de gemeente vaak schort aan het bewustzijn van nut en noodzaak van burgerparticipatie. GroenLinks is dezelfde mening toegedaan: de gemeente luistert niet goed naar inwoners. Om hier verandering in te brengen, heeft de fractie schriftelijke vragen gesteld.
Omgang met burgers
In de brief van 21 april 2013 aan het college van burgemeester en wethouders van Zoetermeer schrijft de Nationale Ombudsman:
“Ook door nauwer te gaan samenwerken met haar inwoners kan de gemeente bouwen aan het vertrouwen tussen de burger en de overheid. Regie voeren is samenwerking sturen en ruimte geven aan andere partijen. Durven loslaten. Daarvoor moet je als gemeente goed weten wat je wilt. En bereid zijn andere partijen als gelijkwaardig te zien.”
In het rapport van 21 februari 2013 concludeerde de rekenkamercommissie dat het bij de gemeente vaak schort aan het bewustzijn van nut en noodzaak van burgerparticipatie. Ook de fractie van GroenLinks krijgt signalen dat de gemeente niet goed luistert naar inwoners. Op het gebied van verkeer, geluidsoverlast, bestemmingsplannen, re-integratie en milieuzaken worden de meningen en ideeën van burgers veelal niet meegenomen in het beleidsproces. GroenLinks maakt zich daarom zorgen over de manier waarop de gemeente omgaat met klachten van inwoners.
Luisteren
Een belangrijke stap naar gelijkwaardigheid is de bereidheid om te luisteren. En niet alleen luisteren, maar ook om daar vervolgens iets mee te doen. Niet door alleen juridisch vast te stellen dat een bezwaar ongegrond is, maar door de betrokkenheid van inwoners te stimuleren en te belonen (zonder hen altijd gelijk te hoeven geven).
Schriftelijke vragen
GroenLinks heeft daarom de volgende vragen aan het college:
1. Sinds 2012 maakt Zoetermeer gebruik van de diensten van de Nationale Ombudsman. Wat betekent dit voor de klachtenafhandeling?
2. Hoeveel klachten heeft de gemeente in 2012 zelf ontvangen en behandeld (ingedeeld naar de belangrijkste onderwerpen)?
3. Wat is de verklaring van het college voor de toename in het aantal klachten dat door een ombudsvoorziening in behandeling wordt genomen?
4. Is het college bekend met de door de Nationale Ombudsman genoemde hulpmiddelen?
a. Zo ja, op welke manier worden deze hulpmiddelen toegepast bij de klachtafhandeling door de gemeente?
b. Zo nee, is het college voornemens om deze hulpmiddelen te gaan toepassen bij de klachtafhandeling door de gemeente?
5. Inwoners van Zoetermeer moeten erop kunnen vertrouwen dat de gemeente serieus en respectvol omgaat met hun klachten en suggesties, zeker nu er door de bezuinigingen meer dan ooit een beroep op hen wordt gedaan. Welke maatregelen stelt het college voor om het aantal klachten dat bij de Nationale Ombudsman wordt ingediend, terug te dringen?