Drie keer per jaar zijn er jaarlijks terugkerende belangrijke, grote debatten in de politiek:
- het Resultatendebat in mei/juni (een evaluatie/terugblik op vorig jaar);
- het Perspectievendebat in juni/juli (welke plannen wil de gemeenteraad graag gerealiseerd zien in het komende jaar?);
- het Begrotingsdebat in november (de financiële doorrekening van de besluiten uit het voorjaarsdebat (de behandeling van de perspectiefnota)).
Tijdens de raadvergadering van 5 juni 2023 is het resultatendebat over de jaarrekening 2022 van de gemeente gehouden.
'Hoofdzaak is', aldus woordvoerder Walter van Steenis, 'dat de financiën in Zoetermeer prima op orde zijn. Alleen heeft er veel budgetoverheveling plaats gevonden waardoor er dus ook veel taken en/of projecten zijn blijven liggen. Daarbij hebben wij als fractie GroenLinks de vraag gesteld of we wel de juiste prioriteiten hebben gesteld en vooral of we daar als raad bewuste keuzes in gemaakt hebben. We verwachten daarom nog een nadere toelichting van het college welke projecten in 2022 kennelijk te maken hadden met onderbesteding en waardoor die onderbesteding daar zo groot was'.
GroenLinks bedankt de ambtenaren die hebben meegewerkt aan het voorbereiden en opstellen van deze jaarstukken. De dank gaat natuurlijk ook uit naar alle ambtenaren die in 2022 weer hard hebben gewerkt om Zoetermeer een beetje beter en mooier te maken.
Wat betreft de niet-uitgevoerde taken en projecten, lijkt gebrek aan capaciteit van het ambtelijk apparaat een belangrijk probleem te zijn. Het is relevant om te weten of de raad voldoende betrokken is bij het nemen van beslissingen over de inzet van capaciteit en welke alternatieve oplossingen zijn overwogen. Het doorverwijzen van budgetten die bedoeld waren voor urgente zaken naar andere taken kan de vraag oproepen of dit de beste keuze was voor de stad.
GroenLinks maakt zich ook zorgen over de circulaire economie. Er is geen specifieke informatie te vinden over hoe de doelstelling om in 2050 volledig circulair te zijn, aangepakt wordt. GroenLinks wil graag weten welke concrete stappen er zijn of worden genomen en hoe deze doelstelling zal worden bereikt. Dit is voor GroenLinks een belangrijk aspect van duurzaamheid en toekomstige werkgelegenheid. Het college heeft toegezegd met een voorstel te komen.
Daarnaast heeft GroenLinks vragen over de risico's waar de gemeente mee te maken heeft. Het is essentieel dat de gemeente de risico's in beeld heeft, zowel in het fysieke domein als op het gebied van cybersecurity. Het voorbeeld van de hack in Stad Antwerpen illustreert de ernstige gevolgen die kunnen optreden bij een dergelijk incident. Het is belangrijk dat de gemeente Zoetermeer deze risico's serieus neemt en maatregelen treft om zichzelf te beschermen.
Het is de controlerende taak (naast de kaderstellende) en de taak en de rol als volksvertegenwoordiger om deze vragen te blijven stellen en ervoor te zorgen dat de gemeente transparant en verantwoordelijk handelt. Door betrokkenheid en kritisch denken kunnen we samen bijdragen aan een betere toekomst voor de inwoners van Zoetermeer.